「弘久愛玉園」は雲林県斗六市にあり、「古坑緑のトンネル」から車でわずか5分の距離に位置しています。初代園主の劉哲政さんは、もともと林業試験所の助手研究員でした。数年の研究の末、多くの野生品種の中から最もペクチン含有量が豊富な品種である 「紅九」 を発見しました。
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そして、彼は1990年に全面的に愛玉（アイ・ユー）の栽培を開始します。2015年6月には、第二代となる劉孟諭さんが経営を引き継ぎました。
「紅九」愛玉は、「弘久愛玉園」が栽培する主力作物です。果膠（ペクチン）含有量が最も高く、病害虫に対する抵抗力も強い常緑の蔓性植物で、台湾の国宝級農特産品の一つです。なぜなら、愛玉は世界で台湾だけに存在する特別な植物だからです。
愛玉の果実には雄株と雌株があり、「愛玉小蜂」が愛玉の「隠花果実」の底にある小さな穴を出入りすることで、内部の無数の小花が受粉し、小さな果実が結実します。この果実は「瘦果」と呼ばれ、一般的には「愛玉子」として知られています。
第二代園主の劉孟諭さんはこう語ります。「愛玉子も愛玉小蜂も、どちらも台湾固有のものであり、愛玉子の受粉は完全に愛玉小蜂に依存しています。そのため、他の国々が愛玉子の栽培を試みても、愛玉小蜂がいないため大量生産は不可能です。まさに愛玉子は 台湾の宝 と言えるでしょう。」
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果物
愛玉は、夏の暑さを和らげる天然の飲み物として最適です。来園者は園内に入ると、カウンターにはオーナーが心を込めて準備したプレーンな愛玉ゼリーがすでに鍋に入っており、それを自由に盛り付けて楽しむことができます。愛玉のペクチンは水溶性食物繊維で、愛玉を 1日1～2杯 食べることで、血中コレステロールを下げる効果が期待できます。また、来園者は「愛玉搓搓楽（アイ・ユーをこすりらく）」を体験し、愛玉の種がどのようにゼリーに変化するのか、その過程と特性を学ぶことができます。
劉孟諭さんは、愛玉を夏の清涼飲料だけでなく、冬の温かいデザートとしても楽しめるよう、さまざまな愛玉料理の開発に力を注いでいます。これが彼自身の使命でもあります。伝統的な枠組みを超え、愛玉産業に新たな発展をもたらすため、彼は積極的にさまざまな政府認証を取得しています。例えば、雲林良品や初級加工場、特色農業旅遊場域認証、優質農村体験品質評鑑などがあり、これらはすべて高い評価を得ています。
